大熊猫，学名为“Ailuropoda melanoleuca”，中文别名还有白熊、猫熊等，是世界上最受欢迎的动物之一。它们属于食肉目熊科，但其饮食结构主要为竹子，占其食物来源的99%，因此也被称作“竹熊”。大熊猫分布在中国四川、甘肃和陕西省的山区，这些地区拥有丰富的竹林资源，为大熊猫提供了充足的食物来源。

大熊猫体型较大，体长可达1.2-1.8米，体重一般在70-160公斤之间，毛色黑白相间，具有很强的辨识度。头部圆形，吻部较长，眼周有黑色斑纹，看起来像戴着一副“墨镜”。四肢粗壮有力，前肢具有六个“手指”，其中多出的一个“手指”实际上是腕骨演化而成的大拇指，帮助它们更好地抓住竹子。

大熊猫性情温和，独居生活，只有在繁殖季节才会短暂相聚。每年的春季是大熊猫的发情期，母熊猫会发出叫声吸引雄性，孕期约为4-5个月，每胎通常产下1-2只幼仔，但由于各种原因，存活率较低。大熊猫的寿命在野外约20年，在动物园中可达到30年左右。

由于栖息地破坏、食物短缺和繁殖困难等因素，大熊猫一度面临灭绝的威胁。为了保护这一珍稀物种，中国政府和国际社会采取了一系列保护措施，包括建立自然保护区、人工繁育和野化放归等，使得大熊猫的数量逐渐增加，保护成效显著。根据2021年的数据，野生大熊猫的数量已经达到了1864只，被世界自然保护联盟从“濒危”降级为“易危”。

大熊猫不仅是中国的国宝，也是全球生物多样性保护的重要象征，其保护工作得到了全世界的关注和支持。