宇宙速度，是航天学中的重要概念，它指的是为了克服地球引力而需要达到的速度。根据不同的目的和任务，宇宙速度可以分为三个主要类别：第一宇宙速度、第二宇宙速度和第三宇宙速度。

第一宇宙速度

第一宇宙速度，也被称作环绕速度，是指物体在地球表面附近，能够围绕地球做匀速圆周运动的最小速度。具体数值大约为7.9公里/秒（约28440公里/小时）。当物体以这个速度发射时，它将不会落回地面，而是成为地球的一颗人造卫星。例如，国际空间站就是在近地轨道上运行的人造卫星之一，其轨道速度接近于第一宇宙速度。

第二宇宙速度

第二宇宙速度，也称为逃逸速度，是指物体脱离地球引力束缚所需的最小速度。这一速度约为11.2公里/秒（约40320公里/小时）。一旦达到或超过这个速度，物体将不再受到地球引力的影响，从而能够离开地球进入太阳系内其他地方。人类历史上首次实现月球探测任务的“阿波罗”计划中使用的火箭，就达到了这样的速度以将宇航员送往月球。

第三宇宙速度

第三宇宙速度，又被称为星际速度，是指从地球出发到达太阳系外的其他恒星系统所需的最小速度。这个速度值大约为16.7公里/秒（约60120公里/小时）。由于目前人类的技术水平还无法达到如此高的速度，因此尚未有探测器成功逃离太阳系。但随着科技的进步，未来或许有可能实现对更遥远星系的探索。

这三个宇宙速度不仅是航天工程的基础知识，也是理解人类如何探索太空的关键所在。它们帮助科学家们设计出合适的运载工具，以确保宇航员和探测器能够安全地完成各自的太空任务。