《草房子》是当代著名作家曹文轩的代表作之一，首次出版于1997年。这部小说以20世纪五六十年代中国苏北里下河地区一个名叫油麻地的小村庄为背景，讲述了一群孩子在成长过程中经历的喜怒哀乐，以及他们与家人、老师、朋友之间的深厚情感。

故事的主人公是一个名叫桑桑的小男孩，他聪明、善良、富有同情心。他的父亲桑乔是学校里的校长，母亲温婉贤淑，一家人过着简单而快乐的生活。然而，随着时间的推移，桑桑的家庭遭遇了一系列变故：先是父亲因公受伤，随后家境逐渐衰落。这些变故不仅考验了家庭成员之间的关系，也促使桑桑迅速成长，学会了坚强和责任。

书中还塑造了许多鲜活的角色，如聪明好学但家境贫寒的纸月、乐观开朗的杜小康、沉默寡言却内心丰富的细马等。他们各自有着不同的性格特点和命运轨迹，但都在油麻地这片土地上留下了属于自己的足迹。通过这些孩子的视角，读者可以感受到那个时代特有的社会风貌和人们朴实无华的情感世界。

《草房子》不仅仅是一部儿童文学作品，它更深层次地探讨了关于人性、亲情、友情以及成长的主题。通过对孩子们纯真年代的描绘，展现了人与自然和谐相处的美好画面，同时也反映了社会变迁对个人命运的影响。这部作品以其独特的艺术魅力和深刻的思想内涵，赢得了广大读者的喜爱，并获得了包括“宋庆龄儿童文学奖”在内的多个奖项。