《击鼓骂曹》是中国传统戏曲中的一出经典剧目，取材于三国时期的历史故事。它讲述了祢衡这位才高八斗却性格孤傲的名士，在曹操宴请宾客时，因不满曹操的专横跋扈，愤而击鼓痛斥曹操的故事。

故事发生在建安元年（公元196年），当时曹操挟天子以令诸侯，权倾朝野。他为彰显自己的文治武功，在许都大宴群臣，邀请四方贤才。祢衡，作为东汉末年的著名文学家和辩士，被孔融推荐前来赴宴。然而，祢衡对曹操极为不屑，认为其不过是乱世奸雄，毫无德行可言。

当祢衡来到宴会现场时，曹操故意轻视他，命他充任“击鼓小吏”，以此羞辱。祢衡毫不畏惧，接过鼓槌后，昂首挺胸走上前去，不卑不亢地敲响了战鼓。随后，他站在堂上，面对满座文武百官，慷慨陈词，将曹操的种种罪行一一揭露，并对其为人处世进行了尖锐批评。祢衡言辞犀利，掷地有声，使得在场之人无不震惊。曹操虽然恼怒，但碍于众人的面子，最终没有当场发作，只是暗自记恨于心。

这一事件充分体现了祢衡刚直不阿的性格以及对权势的蔑视态度。尽管他的行为显得有些偏激，但却展现了知识分子敢于挑战强权的精神风貌。同时，也从侧面反映了曹操复杂多变的性格特点——既有雄才大略的一面，又有着狭隘自私的一面。

《击鼓骂曹》不仅是一段精彩的历史典故，更蕴含着深刻的人生哲理。它提醒我们，在面对不公与压迫时，要保持清醒头脑，勇敢发声；同时也告诫人们，做人应当谦逊低调，不可恃才傲物，否则容易招致灾祸。这出戏至今仍具有很强的艺术感染力和现实意义，值得我们细细品味与思考。